Los reguladores antimonopolio de la Unión Europea multaron el miércoles a las firmas Apple con 500 millones de euros y Meta con 200 millones de euros por infringir la Ley de Mercados Digitales, que entró en vigor en 2022, y que busca permitir la entrada de competidores más pequeños en mercados dominados por las empresas consideradas como gigantes tecnológicos.

Las multas son consecuencia de una investigación de un año de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo y organismo de control de la competencia del bloque de 27 países.

Personas con conocimiento directo del asunto habían dicho en marzo que las multas serían modestas, ya que el organismo antimonopolio se centra en asegurarse que las empresas cumplan con la ley en lugar de sancionarlas.

¿Por qué se multó a Apple y a Meta?

La Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés) exigía a Apple que permitiera a los desarrolladores enviar a los clientes fuera de las aplicaciones para realizar compras y encontrar otros canales de distribución de forma gratuita. De esta forma se busca evitar las comisiones que Apple suele cobrar a los desarrolladores de aplicaciones en su plataforma.

La Comisión concluyó que las restricciones impuestas por Apple impedían a los desarrolladores de aplicaciones acceder a las ventajas de los canales de distribución alternativos fuera de App Store.

A su vez, los consumidores permanecieron en gran medida desinformados sobre estas ofertas alternativas y más económicas, ya que Apple impide a los desarrolladores de aplicaciones informar directamente a los consumidores sobre dichas ofertas, según la evaluación europea.

La Comisión afirmó que Apple no demostró que las restricciones fueran objetivamente necesarias y proporcionadas. Los reguladores también criticaron las condiciones de Apple, que incluían la adición de una nueva tarifa, argumentando que hace poco atractivo para los desarrolladores utilizar canales alternativos de distribución de aplicaciones.

Apple afirmó que impugnará la multa de la Unión Europea.

En tanto, la compañía Meta quedó en la mira de los reguladores porque introdujo el modelo "Consentir o Pagar" en noviembre de 2023. Este ofrece a los usuarios de Facebook e Instagram, las redes sociales desarrolladas por esa compañía, dos opciones: que autoricen que sus datos sean rastreados (de esta forma no pagan, pero reciben publicidad) o pagar una suscripción mensual para una experiencia sin publicidad. Meta cobra 5,99 euros al mes en la web y 7,99 euros al mes en sus aplicaciones.

La Comisión afirmó que el modelo no cumplía con las normas de la Ley de Mercados Digitales, ya que los usuarios tenían menos opciones sobre cómo se utilizaban sus datos.

La multa se refiere al periodo comprendido entre marzo de 2024, cuando las obligaciones de la regulación en cuestión se volvieron legalmente vinculantes, y noviembre de 2024, cuando Meta introdujo un nuevo modelo publicitario.

"La Comisión nos está obligando a cambiar nuestro modelo de negocio, imponiéndose en la práctica una tarifa multimillonaria a Meta, al tiempo que nos obliga a ofrecer un servicio inferior", declaró la compañía de Mark Zuckerberg en un comunicado enviado por correo electrónico.

La Comisión Europea también investiga a Google, propiedad de Alphabet, por posibles infracciones. 

En septiembre de 2023, la UE designó a 22 servicios "guardianes" gestionados por Alphabet, Amazon (AMZN.O), Apple, Meta, Microsoft y ByteDance, propietario de TikTok, y les dio seis meses para cumplir con las disposiciones de la DMA.

(France24)